随着塑料造成的环境污染日益严重，生物降解塑料迎来新的商机。

生物降解塑料是指一类由自然界存在的微生物如细菌、霉菌(真菌)和藻类的作用而引起降解的塑料。理想的生物降解塑料是一种具有优良的使用性能、废弃后可被环境微生物完全分解、最终被无机化而成为自然界中碳素循环的一个组成部分的高分子。那么非生物降解性塑料自然也是非环境友好型的，它的运用将会对环境造成巨大的伤害。

据悉，欧、美、日等发达国家和地区相继制订和出台了有关法规，通过局部禁用、限用、强制收集以及收取污染税等措施限制不可降解塑料的使用，大力发展生物降解新，以环境、土壤，其中法国2005年即出台政策规定所有可拎一次性在2010年后必须可生物降解。现在喀麦隆也加入这个阵营，可见非环境友好型的将在以后的发展市场中不断碰壁。与之相对应的，环境友好型将迎来发展黄金期。

而所谓可降解塑料按其降解机理主要分为光降解塑料、生物降解塑料和光/生物双降解塑料。目前已采用的光降解技术有合和添加型两种。前者是在烯烃聚合物主链上引入光敏基团，后者是在聚合物中添加有光敏作用的化学助剂。对聚乙烯的研究表明，当聚乙烯大分子降解成分子量低于500的低聚物后，可被土壤中的微生物吸收降解，具有较好的环境安全性。杜邦、陶氏化学、拜尔等公司和加拿大多伦多大学都已利用该技术实现了工业化生产。

近年来，在发达国家以完全生物降解塑料的研发最为活跃，据报道，1998年全球完全生物降解塑料年产量约为3万吨，到2001年，美国、西欧、日本的产量已增加到7万吨，2004年已经达到12万吨。目前国外的降解产品主要是完全生物降解塑料，这将是今后中长期的产业发展方向。